當曾經(jīng)被人問到,希望十年、二十年后的人如何評價自己時,宿華回答說,他想的不是這個時間點,而是一百年、兩百年之后。
“我希望能夠幫助世人盡量多地留下自己的影像,幫助這個時代留下盡量多的記憶,能夠讓百年之后的人們看到?!彼f,“等他們看到之后,能夠想起說,這件事是宿華和他的一幫朋友們一塊做的,這就夠了。
退學創(chuàng)業(yè)的CEO
1982 年,宿華出生在湖南湘西一座小山村里,后來又跟著父母去了縣城。第 一個本命年時,他得到一臺小霸王學習機,在上面敲下了人生第 一行代碼——這也是宿華在成名之后談及的一段有趣回憶,他說,程序是人類的思想和靈感最美妙的表達方式。
在十二年的應試教育經(jīng)歷中,宿華擁有教科書式的表現(xiàn),并在千禧年考入清華大學。那時的宿華就已經(jīng)強烈感受到高考作為制度的優(yōu)勢,它允許個人憑借努力改變命運,能夠推動社會階層流動——這種以系統(tǒng)之力普惠社會的故事,在他身上切實發(fā)生過。
成為清華學子后,宿華沒有走一條按部就班的路子。他先是在大二這年以優(yōu)異成績從機械學院轉專業(yè)到軟件學院,又在 2006 年從博士項目中退學,到彼時全球最火熱的科技公司谷歌,成為了一名負責搜索和系統(tǒng)架構的工程師。
有報道曾經(jīng)講過他退學求職時的心理:減輕一些家里的負擔,以及去工業(yè)界鉆研深造。谷歌當時給他開出的工資是年薪 15 萬,比他聽說過的師哥的薪資還高出了一半。
一個閥門就此打開,宿華即將迎來他的創(chuàng)業(yè)人生。
2008 年金融危機來勢洶洶,恰巧在這個檔口,宿華選擇從谷歌辭職創(chuàng)業(yè)。這時他的目標依然極為單純,只想多掙些錢、給家人更好的物質環(huán)境。
但命運暫時未能照拂到這個年輕人。近兩年的時間,宿華前后籌措了三十余個大大小小的項目,結局無一例外均是失敗。
他只好忍了一手,在 2009 年底歷經(jīng)幾度轉折進入了正處于上升期的百度,擔任鳳巢系統(tǒng)核心工程師,年收入達到了萬級別。
冥冥之中,三年好像成為了宿華給自己的最長打工時限。在百度不到兩年半,宿華又投身進了一個叫做One Box的搜索引擎項目。
后來的結局外界都知道了,它被阿里巴巴收購,并與UC瀏覽器進行了合并。雖然這不是一次絕 對意義上的成功,但對于創(chuàng)業(yè)者宿華顯然是一次巨大的飛躍,并讓他基本實現(xiàn)了了財務自由。
這起收購的一個注腳是,宿華沒有應邀進入阿里體系?;剡^頭看,這是他對“打工者”身份的徹底告別,也等同于昭告了他內(nèi)心對于繼續(xù)創(chuàng)業(yè)的強烈渴望。
而時間越來越近,他即將與 2011 年成立、已經(jīng)兩歲多的快手相遇——他人生中最為重要的時刻之一。
朋友和競爭者們
嚴格意義上來講,程一笑創(chuàng)造了GIF快手,但真正創(chuàng)造了快手的人,是他和宿華,以及張斐。
2013 年,GIF快手天使投資人、晨興資本合伙人張斐提醒埋頭做事的程一笑抬頭看路:是時候做短視頻了。沒有僅僅停留在建議,張斐馬上著手給程一笑“配備”合適的CEO,找來了當時已經(jīng)小有名氣的宿華。
回顧這次會面,宿、程兩人幾乎是一拍即合:看好視頻社交,并聚焦于普通人。程一笑接受了張斐的建議,做出讓步,將兩人的股權稀釋,張斐占10%,程一笑及其團隊占40%,宿華及其團隊占50%。
2013 年 7 月,快手正式宣布轉型短視頻賽道——如果快手有公司歷,這是一次劃紀元的事件。
“新”快手的兩位當家人分工明確,CEO宿華對外,負責戰(zhàn)略、技術以及公共事務,程一笑對內(nèi),負責打磨客戶端。另一位關鍵人物張斐,則牽動晨興資本繼續(xù)注資數(shù)百萬美元,并不斷在快手的融資路上幫忙牽線搭橋。
但宿華也不是對快手一直這樣有信心,曾有消息稱,他幾度想將快手賣身“一下科技”。發(fā)現(xiàn)行不通后,這才堅定了獨立發(fā)展的決心。
此后的四年,快手在短視頻風口中陡然崛起,并在宿、程二人的價值觀引導下吃盡了下沉市場的紅利。 2016 年底,那個僅擁有 90 萬用戶的動圖制作工具,搖身一變成為了用戶量 4 億、日活量 4000 萬的龐然大物。
宿華是湖南人?!跋孳姟痹诨ヂ?lián)網(wǎng)中頗有名氣,在他之前就已有熊曉鴿、張一龍、姚勁波、唐巖等成功人士。有人曾形容唐巖身上有股“匪氣”,而這種在湖南人身上多見的氣質,卻未見直白地表達在宿華的言行中。
恰恰相反,在九死一生的創(chuàng)業(yè)賽場上,宿華卻背上一個“佛系”和“慢”的標簽。而這時不得不提的是,日后成為快手最為棘手的競爭對手抖音,及其背后的掌局者張一鳴。
創(chuàng)始人的個性寫在產(chǎn)品里,這在“南抖音北快手”這對關系中體現(xiàn)得用盡??焓诛L頭正茂時,抖音不過區(qū)區(qū)幾十萬日活。而抖音從追趕到超越,只用了大概兩年時間。
張一鳴是個目標感極強的人,對于放手一搏的容忍度遠高于宿華,后者總顯得淡然處之,把內(nèi)斂、隱忍和低調一并帶到了產(chǎn)品中。例如,張一鳴提出的營銷預算曾是宿華的數(shù)倍之多,而即便在今日頭條重金挖走“MC天佑”時,宿華也未采取任何明顯反擊或追擊行為。
這樣的專注感是少見的,卻也直接導致了當字節(jié)跳動商業(yè)生態(tài)遍地開花時,快手仍然在商業(yè)化的獨木橋上艱難行進。
事實上,抖音碾壓式的趕超也引起了內(nèi)部的不滿,終于在 2019 年 6 月 18 日,宿華和程一笑發(fā)表內(nèi)部信,開啟守護未來的“戰(zhàn)斗模式”,也稱K3 戰(zhàn)役。
向來沉穩(wěn)的宿華終于用了些嚴厲的表達:“松散的組織、佛系的態(tài)度,我們對現(xiàn)狀很不滿意”,“平庸的公司沒有未來”,“‘慢公司’正在成為我們的標簽,這讓我們寢食難安”。宿華深知,再不交出成熟的商業(yè)化方案,快手的估值將被大打折扣。
K3 戰(zhàn)役后,快手從佛系變?yōu)槔切?收購A站、上線快手直播PC平臺、提出出海目標、追擊 3 億日活——將這一切看作是宿華的意志的轉變也不為過。
佛系與激進的對抗
從招股書數(shù)據(jù)看來,K3 戰(zhàn)役讓快手一定程度上走出了商業(yè)化泥淖,與抖音之間的DAU差距也在緩慢縮小,但快手的源頭正在傳來警報。
快手注入狼性的一年之內(nèi),從基層員工到中高層管理都隱約傳達出一個相似的信號:數(shù)據(jù)驅動之下,快手有偏離其普惠價值觀的危險。
這是一個巨大的矛盾,誰也無法揣測宿華內(nèi)心存在怎樣的掙扎。因為無論他如何快速進行自我認知迭代,重視產(chǎn)品邊界、不善言辭的技術人是其長久的標簽。
從資本的角度來說,他需要大步邁向商業(yè)化。畢竟不僅僅是抖音激進,陌陌也是在幾百萬日活的狀態(tài)下就啟動了商業(yè)化。而在投資人眼中,宿華可能也缺少在重要戰(zhàn)場All in的魄力,并因為太過在意產(chǎn)品的調性而拖慢了公司的節(jié)奏。
IPO之后,資本的耐心也可能逐步縮減。
但普惠的價值觀有可能進一步受到傷害嗎?
公平普惠是快手在轉型之初便向外傳遞的使命和愿景,“記錄世界記錄你”的口號也一直讓人感到一種獨屬于快手的情懷,甚至于一直以理性示人的宿華也為此講過一個感性故事。
“我的外公,我沒有見過他,他在我出生前就去世了,沒有留下照片,也沒有留下任何日記、書信?!彼奕A回憶道,“如果一個人沒有留下記錄的話,當他的生命完結后,隨著認識他、了解他的人慢慢老去,整個世界上沒有留下他的痕跡,他可能就真的消失了?!?/p>
“所以我內(nèi)心是有一個愿望,希望能夠讓每一個人都留下更多的記錄,能夠讓后人看到,這是內(nèi)心的一個愿望?!?/p>
當時的短視頻賽道仍以快手為王,宿華還處于情懷與商業(yè)的蜜月期之中。他說,每家公司都有無數(shù)的決策,“并不能每一個決策都靠數(shù)據(jù)或者靠市場來告訴你怎么選,有很多的判斷和決策要靠團隊堅守的價值觀去做?!?/p>
事實上,這只是一個美好的想法,宿華也未能詳細對外表達過,哪些決策該聽市場,哪些判斷該聽價值觀——而這也是快手上市前、乃至之后的數(shù)年時光,宿華需要解決的難題。畢竟對手來勢洶洶,很快資本市場將成為快手與抖音新的戰(zhàn)場。
在宿華曾公開表達過的自我認知中,解決問題的使命感占據(jù)很重要的地位。
時間回到 2017 年,站在一家創(chuàng)業(yè)公司的角度,彼時的快手已是成績斐然。然而這年騰訊大學的一場采訪中,在企業(yè)家、創(chuàng)業(yè)者和工程師三個稱謂里,宿華仍為自己選了最后一個。
“我內(nèi)心還是一個工程師?!彼f,“我希望能夠用系統(tǒng)化的思維去解決問題?!?/p>
在他看來,做程序員的日子是在解決代碼問題,做CEO的時光則是思考社會問題,進而找出如何用科技和商業(yè)的手段使之變得更好。這背后的本質就是“工程師”的任務。
在創(chuàng)立快手的路上,宿華解決過的最 大社會問題,便是為他所觀察到的每個人的需求找到了一個最 大公約數(shù):記錄和分享。
“這是能夠讓人和人之間更加理解,讓人獲得幸福感的最 好方案?!彼奕A說。
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