美國當(dāng)?shù)貢r間4月14日9時30分,美國流行歌手凱蒂·佩里(綽號“水果姐”)與5名女隊友搭乘藍(lán)色起源公司“新謝潑德”飛行器,從得克薩斯州西部發(fā)射場升空,成功完成約11分鐘的亞軌道太空飛行后返回地球。
發(fā)射視頻顯示,“新謝潑德”飛行器在火箭助推下垂直升空,約6分鐘后抵達(dá)距地面約100千米的地球亞軌道區(qū)域。艙內(nèi)6名女性宇航員興奮交流太空體驗,有人感嘆“月亮好大”。飛行約4分鐘后,飛船進(jìn)入失重狀態(tài),乘客體驗了短暫的無重力環(huán)境。
隨后,火箭與飛船分離并安全降落,返回艙幾分鐘后著陸。艙內(nèi)語音系統(tǒng)播報“歡迎返回地球”,地面圍觀人群爆發(fā)出歡呼聲。工作人員迅速抵達(dá)降落點,協(xié)助凱蒂·佩里等人出艙?,F(xiàn)場畫面顯示,凱蒂·佩里出艙后情緒激動,俯身親吻地面;藍(lán)色起源公司創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯則與未婚妻勞倫·桑切斯擁抱慶祝。
此次飛行是藍(lán)色起源公司的一次商業(yè)亞軌道任務(wù)。亞軌道飛行指飛行器短暫突破卡門線(海拔100千米)進(jìn)入太空邊緣,但速度不足以維持軌道運(yùn)行。整段旅程持續(xù)11分鐘,其中失重階段約4分鐘。
藍(lán)色起源公司由亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯創(chuàng)立。2021年,貝佐斯曾親自搭乘“新謝潑德”飛行器完成首次載人太空飛行。此次任務(wù)標(biāo)志著該公司繼首次載人飛行后,進(jìn)一步拓展商業(yè)太空旅行服務(wù)。
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