動畫的概念不同于一般意義上的動畫片，動畫是一種綜合藝術，它是集合了繪畫、漫畫、電影、數(shù)字媒體、攝影、音樂、文學等眾多藝術門類于一身的藝術表現(xiàn)形式。最早發(fā)源于19世紀上半葉的英國，興盛于美國，中國動畫起源于20世紀20年代。動畫是一門年青的藝術，它是唯一有確定誕生日期的一門藝術，1892年10月28日埃米爾·雷諾首次在巴黎著名的葛萊凡蠟像館向觀眾放映光學影戲，標志著動畫的正式誕生，同時埃米爾·雷諾也被譽為“動畫之父”。動畫藝術經(jīng)過了100多年的發(fā)展，已經(jīng)有了較為完善的理論體系和產業(yè)體系，并以其獨特的藝術魅力深受人們的喜愛。動畫的英文有很多表述，如animation、cartoon、animated cartoon、cameracature。其中較正式的 "Animation" 一詞源自于拉丁文字根anima，意思為“靈魂”，動詞animate是“賦予生命”的意思，引申為使某物活起來的意思。所以動畫可以定義為使用繪畫的手法，創(chuàng)造生命運動的藝術。動畫技術較規(guī)范的定義是采用逐幀拍攝對象并連續(xù)播放而形成運動的影像技術。不論拍攝對象是什么，只要它的拍攝方式是采用的逐格方式，觀看時連續(xù)播放形成了活動影像，它就是動畫。