NASA 部署先進太陽帆系統(tǒng),開啟無燃料太空探索新篇章
美國國家航空航天局 (NASA) 于近日宣布,成功部署了名為 ACS3 的先進復(fù)合材料太陽帆系統(tǒng),標志著太空探索邁向無燃料時代的重大一步。
今年早些時候,ACS3 搭乘 Rocket Lab 的 Electron 火箭發(fā)射升空。經(jīng)過精心準備,工程師們在太空中成功展開該系統(tǒng)。
太陽帆的工作原理與帆船類似,利用極其微量的陽光在太空中航行。雖然光子本身沒有質(zhì)量,但它們撞擊物體時會產(chǎn)生動能,正是這一原理支撐了太陽帆技術(shù)。
ACS3 的尺寸與微波爐相當,并采用柔性聚合物和碳纖維復(fù)合材料制成的桿來支撐展開的太陽帆。展開后的太陽帆面積約為 80 平方米,相當于一間小公寓的大小。
NASA 計劃利用 ACS3 測試期間收集的飛行數(shù)據(jù)來完善未來的復(fù)合材料太陽帆系統(tǒng)設(shè)計,進一步拓展太空探索的邊界。
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