線(xiàn)程，有時(shí)被稱(chēng)為輕量級(jí)進(jìn)程(Lightweight Process，LWP），是程序執(zhí)行流的最小單元。一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的線(xiàn)程由線(xiàn)程ID，當(dāng)前指令指針(PC），寄存器集合和堆棧組成。另外，線(xiàn)程是進(jìn)程中的一個(gè)實(shí)體，是被系統(tǒng)獨(dú)立調(diào)度和分派的基本單位，線(xiàn)程自己不擁有系統(tǒng)資源，只擁有一點(diǎn)兒在運(yùn)行中必不可少的資源，但它可與同屬一個(gè)進(jìn)程的其它線(xiàn)程共享進(jìn)程所擁有的全部資源。一個(gè)線(xiàn)程可以創(chuàng)建和撤消另一個(gè)線(xiàn)程，同一進(jìn)程中的多個(gè)線(xiàn)程之間可以并發(fā)執(zhí)行。由于線(xiàn)程之間的相互制約，致使線(xiàn)程在運(yùn)行中呈現(xiàn)出間斷性。線(xiàn)程也有就緒、阻塞和運(yùn)行三種基本狀態(tài)。就緒狀態(tài)是指線(xiàn)程具備運(yùn)行的所有條件，邏輯上可以運(yùn)行，在等待處理機(jī)；運(yùn)行狀態(tài)是指線(xiàn)程占有處理機(jī)正在運(yùn)行；阻塞狀態(tài)是指線(xiàn)程在等待一個(gè)事件（如某個(gè)信號(hào)量），邏輯上不可執(zhí)行。每一個(gè)程序都至少有一個(gè)線(xiàn)程，若程序只有一個(gè)線(xiàn)程，那就是程序本身。線(xiàn)程是程序中一個(gè)單一的順序控制流程。進(jìn)程內(nèi)有一個(gè)相對(duì)獨(dú)立的、可調(diào)度的執(zhí)行單元，是系統(tǒng)獨(dú)立調(diào)度和分派CPU的基本單位指令運(yùn)行時(shí)的程序的調(diào)度單位。在單個(gè)程序中同時(shí)運(yùn)行多個(gè)線(xiàn)程完成不同的工作，稱(chēng)為多線(xiàn)程。